La mayor petrolera de Estados Unidos, Exxon Mobil, señaló que el petróleo y el gas natural "seguirán siendo esenciales" en 2050, pese a las metas climáticas y los cambios en la demanda de energía, debido a su creciente uso en el sector industrial.
La empresa radicada en Texas publicó un informe con sus proyecciones de futuro en el que indica que el petróleo y el gas natural, los principales combustibles fósiles, seguirán representando más de la mitad del consumo energético en 2050 con una demanda de más de 100 millones de barriles diarios (mbd).
"La demanda de petróleo para hacer gasolina para vehículos de pasajeros caerá para 2050. Lo que muchos no entienden es que hacer gasolina solo es un uso relativamente pequeño del petróleo", dice la firma, que apunta a otras necesidades económicas para los países en vías de desarrollo.
"La gran mayoría del petróleo del mundo se usa y se usará en procesos industriales como la fabricación y la producción química, junto al transporte de alta carga" a través de mar, tierra y aire, sostiene el informe.
Exxon prevé un estancamiento en la demanda de crudo a partir de 2030 pero después se mantendrá estable, y alude al aumento de demanda para usos industriales (+30 %) y transporte comercial (+10 %), que compensaría la bajada para vehículos comunes (-25 %) y otros usos (-35 %).
Dada esa perspectiva, argumenta que es importante una "inversión sostenida" en los combustibles fósiles, ya que, de lo contrario, la oferta global de petróleo caería tanto de cara a 2030 (un 15 % anual) que puede darse un 'shock' que dispare los precios hasta un 400 % y, por ende, el desempleo.
Exxon cree, no obstante, que las emisiones de carbono empezarán a bajar a partir de 2030 y se habrán reducido un 25 % en 2050 gracias a la eficiencia energética, las opciones renovables y tecnologías como el hidrógeno, los biocombustibles o el almacenamiento de carbono.
En todo caso, se trata de cifras lejanas a las de los Acuerdos de París para frenar la crisis climática, sobre las que el consejero delegado de Exxon, Darren Woods, pide políticas públicas, avances tecnológicos y la "transición de subsidios gubernamentales a mecanismos basados en el mercado".
"Es importante señalar que la IEA (Agencia Internacional de Energía) reconoce que la sociedad no va por el camino de las (emisiones) netas cero", incide la empresa.
Los cálculos de Exxon sobre la demanda por encima de 100 mbd para 2050 son muy diferentes a los de otra gran petrolera, BP, que la cifra en 75 mbd, o de la IEA, que apuesta por algo menos de 56 mbd si los países cumplen con sus compromisos climáticos.
