La fiebre de compra de petróleo de China se extenderá hasta el 2021

El sector de almacenamiento comercial de petróleo de China, que surgió como un comprador clave de crudo cuando los precios se desplomaron a principios de este año, prepara planes para crecer de nuevo en 2021, apoyando un nuevo impulso de las importaciones.

Operadores privados de complejos de almacenamiento, refinerías y comerciantes bombearon entre 310 y 600 millones de barriles de petróleo adicionales para almacenarlos en China este año, según una encuesta de cinco analistas, lo que representa más de un mes de uso en el segundo país que más consume petróleo en el mundo.

Estas compras ayudaron a apuntalar los mercados globales de petróleo, ya que la pandemia redujo la demanda, y proporcionó grandes beneficios a los operadores, comerciantes y refinadores que pudieron abastecerse a precios baratos. Aunque los precios del petróleo se han recuperado en parte, siguen estando por debajo de los niveles históricos.

“Dado lo lucrativo que es el negocio del almacenamiento en 2020, todo el mundo tratará de aumentar su capacidad de almacenamiento”, dijo Liu Yuntao, analista de China de la consultoría de los mercados de energía Energy Aspects.

Las refinerías privadas y los operadores de almacenamiento pondrán alrededor de otros 100 millones de barriles de nuevos tanques para su uso en 2021, según entrevistas con seis operadores de almacenamiento de primera línea y datos de compañías y los medios de comunicación chinos.

Dado que la demanda china es un factor clave para los mercados de crudo, junto con los límites de producción de los principales productores y la rapidez con que la demanda mundial de combustible puede recuperarse de la pandemia, un mayor almacenamiento puede impulsar potencialmente los flujos hacia el país.