Según Castleton Commodities International, con sede en EE.UU., es probable que los precios del petróleo sean extremadamente volátiles en los próximos años, impulsados por las limitaciones de la oferta más que por la demanda, ya que la financiación de la nueva producción se evapora en favor de las energías renovables.
"Podríamos ver picos superiores a los 100 dólares por barril, incluso 130 dólares, y también podríamos ver cómo baja a 35 dólares por barril durante periodos de tiempo en el futuro", dijo William Reed II, director general de Castleton, en la Cumbre Global de Materias Primas del FT. "La cuestión es qué ocurre primero. ¿Pico de demanda o pico de inversión?".
Sus comentarios se hacen eco de los de sus rivales europeos, que ven una vuelta a los 100 dólares por barril de petróleo como una posibilidad real. El petróleo no ha estado por encima de los 100 dólares o incluso de los 90 dólares por barril desde una fuerte caída en 2014, cuando el auge del petróleo de esquisto estadounidense convulsionó los mercados globales.
Reed dijo que una descarbonización inmediata del mundo era arriesgada y no era posible. Considera que Castleton seguirá centrándose en los mercados del gas natural y la electricidad, ya que la demanda de estos productos aumentará con la transición energética. La selección de nuevas inversiones se ha convertido en un reto en términos de asegurarse de que cumplen con los requisitos de rentabilidad y no se quedan varados en la transición.
Reed considera que el gas natural tiene un papel a más largo plazo en la calefacción y la electrificación, y añade que Castleton está intentando reducir la huella de carbono de su gas natural con inversiones en hidrógeno y un gasoducto de captura de carbono.
Afirmó que el repunte del precio del petróleo no está vinculado a un superciclo más amplio, ya que se mueve en torno a la marca de 70 dólares por barril.
Metales como el cobre y el aluminio han alcanzado recientemente máximos de varios años y las nuevas necesidades de infraestructuras para satisfacer la demanda de energía en la transición energética van a impulsar precios aún más altos.
"Se está viendo una recuperación del COVID … Estos precios (del petróleo) de 60 o 70 dólares (por barril) no son tan impactantes. Llevamos bastante tiempo en esa franja, que es bastante intermedia", dijo.
Espera que la demanda vuelva en gran medida a los niveles anteriores a la COVID a finales de este año, dependiendo del producto petrolífero, del riesgo de las variantes de la COVID y del acceso de los mercados emergentes a las vacunas.
